Гречанка (Grecque). Эскиз костюма

Бенуа Александр Николаевич (1870—1960) — наиболее известный представитель художественной династии Бенуа, одна из главных фигур Серебряного века. Русский художник и писатель: живописец, график, сценограф, историк искусства, художественный критик и мемуарист.

Родился в семье архитектора Николая Леонтьевича Бенуа и его жены Камиллы, дочери архитектора А. К. Кавоса. Начальное образование получил в гимназии Человеколюбивого общества. В 1885—1890 годах учился в частной гимназии К. И. Мая, где познакомился с будущими соратниками по «Миру искусства» Дмитрием Философовым, Вальтером Нувелем и Константином Сомовым
Некоторое время в 1887 году был вольнослушателем Академии художеств, также занимался изобразительным искусством самостоятельно и под руководством старшего брата Альберта.
Впервые представил свои работы на выставке и привлёк к себе внимание специалистов в 1893 году. В 1894 году начал свою карьеру теоретика и историка искусства, написав главу о русских художниках для немецкого сборника «История живописи XIX века».
В 1896—1898 году состоялась первая поездка художника во Францию, много давшая его художественному развитию.
Стал одним из организаторов и идеологов художественного объединения «Мир искусства», основал одноимённый журнал. Вместе с С. П. Дягилевым, К. А. Сомовым и другими «мирискусниками» не принимал тенденциозность передвижников и пропагандировал новое русское искусство. Объединение привлекло внимание к прикладному искусству, архитектуре, народным промыслам, подняло авторитет книжных иллюстраций, графики, оформительского искусства. Пропагандируя русское искусство, в 1901 году начал издавать журналы «Старые годы» и «Художественные сокровища России».
Ввёл в оборот термины «авангард» и «русский сезаннизм».
В 1908—1911 годах — Бенуа стал художественным руководителем «Русских сезонов» С. П. Дягилева, прославивших за рубежом российское балетное искусство.
После Февральской революции 1917 года Бенуа принимал деятельное участие в работе различных организаций, связанных с охраной памятников искусства и старины.